我每次回湖南故鄉探親，路經長沙搭飛機前，都會買些湘繡製品帶回台灣贈送親友，因為這是具有代表性的禮物。
其中買得最多的是繡花手帕、枕套、桌布、背墊、鏡屏、花鞋、扇子等小繡品。
花人民幣最多的則是繡花被面、床罩，因為這是大件，面積大，繡工費時，價格自然不菲了。
近年少回湖南，現在家裡僅存一件湘繡被面了。上面繡有百隻飛禽，圍繞在一隻鳳凰週圍飛翔。這叫做「百鳥朝鳳」，繡工精細，圖案生動，栩栩如生，相當珍貴！
為了讓它展示美姿，又花了7000元把它裱裝起來。本可大顯身手，不意房子格局太小，家中沒這麽大的牆面懸掛，最後把100隻飛禽關進儲藏室裡。
把百鳥藏在儲藏室有翅難飛，實在委屈了。眾鳥若有靈，你就佑我買間大一號的房子，有了適合的地方掛，一定把你們掛在最顯眼的地方展翅高飛！
買湘繡製品，有種種傳說。有位主人買幅百子圖被面回家，家中好事者拿來數它是否真繡有一百個娃娃？
結果數來數去只數到有九十九個，硬是少一個。
家人問何故？主人答曰：繡花師傅通常繡百子圖、百鳥圖、百鯉圖時，都只繡99個，連他自已算才是100個。
為甚麼要這樣？因為數字中「九」最大，「九九歸元」「九九歸一」，繡花師傅只繡九十九個圖形，是取其「吉利滿貫」之意。
照這樣說，我的百鳥朝鳳被面也一定只有九十九隻飛鳥了，我倒希望它真是如此。
另有一說，如果想祝福新婚夫婦「早生貴子、多子多孫」，你就買幅「百子圖」被面或枕套送他。新婚夫婦身上盖著百子被面，頭上枕著百子枕頭，準必真命天子、白馬王子、白雪公主、貴子金孫一個一個來。
哈哈，若果屬實，悔不當初多買幾幅百子圖贈送年輕夫妻，以挽救當前日益下降的生育率咧。
湘繡又稱刺繡，也就是繡花啦，是老祖宗傳下來的手工藝術。
在湖南民間，繡花是女性最起碼的手藝，每個婦女沒有不會繡花的。以前黃花閨女若不會繡花，和不纒小脚是一樣丟醜的事，嫁都嫁不出去的啊！
20世紀初期，湖南各地處處可見「母女相傳，鄰親相授」傳授繡花技藝的場面。那時城鄉婦女在工作之餘，不忘用繡花來美化生活，並教育下一代。而且把繡花作為謀生的手段，成為家家戶戶的副業。
湘繡是中國四大名繡之一，歷史悠久，源遠流長。我在長沙参觀2000多年前馬王堆漢墓女屍時，發現墓中有幾十件的刺繡衣物。其中有許多極細密的繡品，繡工精細，圖案生動活潑，令人讚嘆不已！
我幼年在家鄉每逢過年之前，母親及姊嫂們都會以當年的屬肖繡製鏡屏或壁飾等擺在家裡以示吉祥。譬如今年屬虎，就繡個老虎，象徵「虎虎生風，虎年行大運」！
（繡虎──摘自網路）
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